Las consecuencias del incendio de Eaton en Altadena.

Desastre en Los Angeles

Escribe : Alexis Solosky

Crecí en Los Angeles.

Mientras los incendios forestales de Los Ángeles continúan ardiendo, el verdadero costo material ya es evidente: casas y negocios han desaparecido, al igual que escuelas, supermercados y lugares de culto.

Estos incendios también han privado a algunos californianos de algo más intangible: el sentido de comunidad. ¿Qué define a una comunidad? Aunque a menudo es un espacio físico, también se basa más en las vibraciones y es amorfa: las redes de sentimientos entre sus miembros y su entorno, construidas y naturales.

Los angelinos ya están recordando, en línea y en conversaciones, lo que perdieron en los incendios que incineraron Pacific Palisades , en la costa, y Altadena, un enclave del East Side con una próspera clase media negra. Los tacos de pescado en el Reel Inn. Los panqueques en Fox’s. Una sinagoga. El Museo del Conejo. Senderos para caminatas. Una tienda de artículos para mascotas que vendía pollos de traspatio en grandes cantidades. El recuento es temprano e incompleto. Es probable que estos incendios permanezcan ardiendo durante semanas. Cada día se encienden otros nuevos.

La iglesia comunitaria de Altadena destruida.

Los elogios muestran que la pérdida es tanto personal como colectiva. JJ Redick, el entrenador de los Lakers que se había mudado recientemente a Palisades, lo reflejó en una entrevista durante el fin de semana. Su casa alquilada se había quemado junto con todas las posesiones de su familia. Pero lo que más le estaba costando, dijo, era la pérdida de la comunidad. “Todas las iglesias, las escuelas, la biblioteca, todo desapareció”, dijo. Se llevó la cabeza a la mano cuando habló del centro recreativo donde sus hijos habían practicado deportes. “Simplemente duele perderlo”, dijo. ¿Qué sería Palisades sin estos espacios?

¿Qué viene después?

Los Ángeles, que en un principio estuvo habitada por pueblos indígenas, luego fue propiedad de España y luego de México, se constituyó en 1850, el mismo año en que California se convirtió en estado. Su gran expansión urbana y los frecuentes desastres naturales hacen que parezca menos estable que la mayoría de las grandes ciudades estadounidenses. Siempre está creciendo, cambiando, renovándose y reformándose.

Crecí en Palisades en los años 90. Me fui a la universidad a los 17 años y casi cada vez que volvía a casa, había desaparecido algo que amaba: una librería cercana , un restaurante. Cada pérdida era un pinchazo. También era un ejemplo real del experimento real de la nave de Teseo ¿cuánto de un barrio se puede reemplazar antes de que deje de ser tu barrio, antes de que deje de ser tu hogar? Ahora las pérdidas se están produciendo todas a la vez, no lentamente a lo largo del tiempo. Con ellas viene otra pérdida integral: una identidad cívica, no asegurable, no reembolsable.

El barrio de Pacific Palisades.

Algunos han argumentado que estos barrios no se deberían reconstruir, o no de la misma manera. Señalan un ensayo de 1998 del ecocrítico Mike Davis, (El caso de dejar que Malibú se queme). Pero Malibú se ha quemado a menudo, y para bien o para mal, siempre ha vuelto a arder. Del mismo modo, es casi seguro que estos barrios volverán. Habrá nuevas escuelas, nuevas iglesias, nuevos centros de recreación. Como angelino, solo hay que presenciar un número determinado de desastres naturales para reconocer la resiliencia de la ciudad.

Las próximas Palisades no serán las mismas. Tampoco lo será la futura Altadena (si seguirán siendo accesibles para las familias de clase media sigue siendo una pregunta abierta y necesaria). Y es poco probable que se sientan igual. Al menos no por mucho tiempo. Pero por ahora esas comunidades siguen vivas en la gente que se consuela, se ayuda, recuerda y se recupera.

Con suerte, una financiación gubernamental adecuada y mucho trabajo, estos lugares podrían reconstruirse de forma más segura y con mayor capacidad para soportar lo que traerá consigo el cambio climático. Durante un siglo, Los Ángeles ha sido una fábrica de sueños. Sus residentes, conscientes de lo que han perdido y agradecidos por lo que han conservado, podrían soñar con algo más prometedor.

Ahora es el momento de llorar, ayudar y sanar. Pronto será el momento de empezar de nuevo. Después de todo, a Los Ángeles no hay nada que le guste más que una secuela.