Escribe : Nate Cohn

Cuando Donald J. Trump ganó la presidencia hace ocho años, fue fácil considerar que su victoria fue por poco margen o incluso descartarla como una casualidad.

Esta vez no.

A pesar del 6 de enero, el fin del caso Roe v. Wade y una condena por delito grave, Trump obtuvo una clara victoria. Está en camino de ganar los siete estados en disputa. Logró avances en todos los rincones del país y con casi todos los grupos demográficos: si miras el Mapa del país verás un mar de rojo.

Según nuestras estimaciones, Trump también está en camino de convertirse en el primer republicano en ganar el voto popular nacional en 20 años.

Al mismo tiempo, no se debe exagerar el alcance de su victoria. No fue una victoria aplastante. Una victoria de uno o dos puntos porcentuales en el voto popular nacional, con aproximadamente 312 votos electorales, no es inusual. No es tan grande como la modesta victoria de Barack Obama el 2012, y está muy lejos de elecciones “de cambio” como las de Obama en 2008 o las de Bill Clinton en 1992.

Pero Trump no es un candidato cualquiera. Por lo tanto, una victoria cualquiera dice mucho más de lo que sería habitual. Un delincuente que pretendiera anular una elección normalmente no sería considerado viable en una elección presidencial. Pero no sólo era viable, sino que ganó de manera bastante convincente.

A pesar de su victoria, la mayoría de los votantes consideraron que Trump era un candidato poco atractivo. La encuesta de salida de CNN reveló que sólo el 44 por ciento de los votantes tenía una opinión favorable de él, en comparación con el 54 por ciento que tenía una opinión desfavorable. Una mayoría de los votantes, el 55 por ciento, dijo que sus opiniones son demasiado extremas. Obviamente, hay muchos aspectos del atractivo de Trump que estas simples preguntas no miden fácilmente. Pero la victoria de Trump puede decir más sobre los demócratas y el deseo de cambio del público que sobre el propio presidente electo.

Después de todo, en teoría, los demócratas no estaban en una posición sólida para ganar estas elecciones. Ningún partido ha logrado conservar la Casa Blanca cuando el índice de aprobación del presidente era tan bajo como lo es hoy y cuando tantos estadounidenses pensaban que el país iba por mal camino.

Las señales de que los votantes habían perdido el interés por los demócratas estaban por todas partes. La más obvia fue la fallida campaña de reelección del presidente Biden, que se basó en la idea de que los votantes encontraban a Trump tan desagradable que pasarían por alto cualquier recelo que tuvieran sobre el presidente en ejercicio. Esta suposición se desmoronó públicamente con el primer debate presidencial, a pesar de que los votantes habían estado diciendo a los encuestadores mucho antes de eso lo insatisfechos que estaban con Biden.

Y las señales de fortalecimiento republicano estaban por todas partes. No solo Trump lideraba a Biden en las encuestas incluso cuando se acumulaban las acusaciones por delitos graves, sino que las encuestas también mostraban que los republicanos superaban a los demócratas en identificación partidaria por primera vez en dos décadas. Las cifras de registro republicano aumentaron. Trump incluso estaba ganando terreno entre los votantes jóvenes, negros e hispanos, grupos que históricamente se suponía que eran vehementemente anti-Trump.

Todo esto ocurrió en un contexto de agitación política en todo el mundo industrializado. A raíz de la pandemia y el aumento de los precios, los votantes de un país tras otro, en una elección tras otra, han votado en contra del partido en el poder. En términos más generales, las últimas dos décadas han estado marcadas por el auge de los partidos populistas de derecha y una correspondiente disminución de la fuerza del centroizquierda entre los votantes de la clase trabajadora.

A pesar de todo esto, los demócratas tenían de todos modos una oportunidad real. La decisión de la Corte Suprema de revocar el fallo Roe, la impopularidad personal de Trump y sus acciones el 6 de enero de 2021 dieron a los demócratas argumentos poderosos, argumentos que parecían suficientes para permitirles ganar una elección a la que llegaron en desventaja.

La propia Kamala Harris probablemente ayudó a darle una oportunidad a los demócratas. No era una candidata perfecta (traía importantes desventajas de su tiempo en la administración Biden y su campaña para la nominación demócrata de 2020), pero revitalizó a su partido, ganó el debate contra Trump en septiembre y evitó grandes errores.

Sin embargo, la noche de las elecciones terminó con un duro revés a los demócratas. No fue como en 2016, cuando Trump ganó entre un solo grupo demográfico, los votantes blancos de clase trabajadora, que casualmente estaban desproporcionadamente concentrados en los estados clave. En cambio, Trump ganó en todos los ámbitos, incluso entre los votantes que parecían más escépticos respecto de él hace ocho años, desde los votantes hispanos en la ciudad de Nueva York hasta los trabajadores del sector tecnológico en San Francisco.

Tal vez la evidencia más llamativa de la reprimenda provino del Estados Unidos azul. Trump logró grandes avances en la ciudad de Nueva York, donde mejoró su margen de 2020 en más de 10 puntos. Hasta el miércoles por la mañana, Harris estaba en camino de ganar Nueva Jersey por solo cinco puntos.

En California, los primeros resultados mostraron que Harris sólo tenía una ventaja de 18 puntos en su estado natal, en comparación con la victoria de 29 de Biden hace cuatro años. Trump pareció ganar terreno incluso en bastiones liberales como San Francisco y el condado de Alameda, donde se encuentran Berkeley y Oakland.

Los primeros resultados en Dearborn, Michigan, hogar de la mayor población árabe estadounidense del país (y un lugar donde Biden ganó por 39 puntos), mostraron a Trump muy por delante, con Harris solo por poco sobre la candidata del Partido Verde, Jill Stein, en el segundo lugar.

Trump pareció haber obtenido sus mayores ganancias entre los votantes hispanos, ya sea en las encuestas de salida o en los resultados de los condados con muchos votantes hispanos. El condado de Miami-Dade en Florida votó por Trump por 11 puntos, en comparación con la victoria de siete puntos de Biden en 2020 y la victoria de 29 puntos de Hillary Clinton en 2016. Los bastiones antaño demócratas confiables a lo largo del Río Grande en Texas eran todos republicanos, un cambio asombroso con respecto a hace ocho años, cuando Clinton ganó entre el 70 y el 80 por ciento de los votos.

Al final, no hubo muchas partes del país donde a Harris le fue mejor que a Biden en 2020. Hubo un puñado de condados del anillo exterior alrededor de Atlanta y Dallas, donde el cambio demográfico impulsó las ganancias demócratas, pero por lo demás fue principalmente una dispersión de condados rurales blancos, a menudo en las Grandes Llanuras y el interior del Oeste.

Nada de esto es lo que los demócratas habrían imaginado hace una década, cuando muchos de ellos asumieron que el cambio demográfico y generacional traería una nueva mayoría demócrata. En cambio, muchos de los votantes a quienes los demócratas consideraban la piedra angular de su coalición se sintieron tan frustrados con el status quo que decidieron apoyar a Trump.